Prevención: Cuarentena
Una vez hemos puesto en marcha nuestro acuario, la introducción de cualquier pez puede comportar el riesgo de introducir alguna enfermedad a los peces que ya pueblan nuestro acuario. Muchas veces no sólo basta con mirar las instalaciones de nuestros vendedores para cerciorarnos que los peces están sanos, ya que pueden estar incubando alguna enfermedad y pasar inadvertida a nuestros ojos sobretodo si somos todavía neófitos en este mundo.
De todos modos, permitidnos que antes de iniciar el artículo os demos unos consejos prácticos sobre cómo reconocer peces sanos y dónde comprarlos:
1.-Elección del establecimiento
Evitemos las grandes superficies donde se vende de todo y en muchos casos los vendedores no tienen la preparación necesaria para hacerlo. Nos referimos a que no se puede entender de peces, pájaros, insectos, roedores, reptiles, perros y gatos, ya que es muy difícil profundizar en cada uno de estos campos, así que muchas veces (no queremos generalizar tampoco) los contratos en estas empresas se guían por chico/a simpático/a de buena apariencia al que le gustan los animales y poca cosa más. Nosotros necesitamos vendedores capaces de darnos una información detallada basada incluso en sus propias experiencias personales, de modo que evitemos los vendedores de librillo que aparentan lo que realmente no son.
Busquemos establecimientos de barrio que lleven tiempo en el sector o de los cuales podamos tener buenas referencias por otros amigos aficionados, de este modo aumentamos las garantías de éxito.
Es importante que tengamos en cuenta que un comercio se debe a sus clientes y que en la mayoría de casos el vendedor no podrá estar charlando con nosotros todo lo que desearía porque tiene más gente que atender o faena que realizar. Así que evitemos enrollarnos demasiado y vayamos al grano para sacar de forma rápida la información para solucionar un determinado problema que tengamos.
2.-Observación del acuario donde se encuentran los peces que vais a adquirir
No deben haber muertos y el agua debe estar transparente. Cualquier colorante puede ser señal de presencia de algún medicamento en disolución y por tanto, quizás los peces estén recuperándose de alguna enfermedad.
3.-Observación minuciosa de los peces que vamos a adquirir
Debéis mirar con detenimiento cada una de las partes de los peces en busca de cualquier posible signo de enfermedad: aletas deshilachadas, ojos nublados, puntos blancos, aletas plegadas y/o lechosas, escamas erizadas o rojizas, respiración agitada, natación irregular, extremada delgadez, etc... No compremos nada que pensemos que ya se curará cuando llegue a casa, no siempre pasa y por tanto, evitemos complicarnos la vida de forma innecesaria
4.-Elección de los ejemplares
Todo comerciante debe ofrecer al cliente la posibilidad de escoger los ejemplares que desea comprar. Queda claro que no nos vamos a poner a escoger cardenales uno a uno o peces muy rápidos, pero en otros muchos casos es perfectamente posible.
Si todavía somos neófitos en la materia, no nos quedará más remedio que confiar en el criterio del vendedor para la elección de los mejores ejemplares. De ahí que sea importante que guardemos buena relación con él, siempre nos tratará mejor o tendrá algún detalle con nosotros que si somos alguien que no conoce de nada.
5.-Transporte
Es importante que indiquemos al vendedor el tiempo aproximado que vamos a tardar en llevar a nuestros peces a casa para que los embolse de la forma apropiada. Si la temperatura exterior fuera muy baja, no estaría de más llevarnos una bolsa térmica para evitar descensos demasiado acusados de temperatura.
6.-Introducción de los peces en nuestro acuario
El acuario donde introduzcamos los peces debe estar a oscuras, de este modo los peces estarán más tranquilos. Después abriremos la tapa del acuario y dejaremos flotando la bolsa con nuestros peces 15 minutos para igualar la temperatura de la bolsa con la de nuestro acuario. Pasado este tiempo, añadiremos agua de nuestro acuario hasta aproximadamente doblar el volumen que haya en la bolsa (si lo creemos oportuno podemos sacar un poco de agua de la bolsa) y de esta manera acostumbraremos nuestros peces a los parámetros químicos que tiene nuestra agua.
Una vez realizados todos los pasos de aclimatación, procederemos a sacar los peces con ayuda de un salabre e introducirlos con delicadeza en nuestro acuario. El agua de la bolsa NUNCA debe ir a parar a nuestro acuario, el sumidero es un mejor destino.
Después de estos consejos prácticos no queda más que recomendaros que si queremos andar sobre seguro montemos un pequeño acuario sin grandes equipos pero que nos permita mantener a los peces en cuarentena durante un breve periodo de tiempo para descartar cualquier patología. Esto no implica que los peces que compremos estén enfermos de eso nos hemos encargado previamente en el momento de adquirirlos, pero como dijimos al inicio pueden ser portadores de alguna enfermedad y no haberla detectado.
Siendo estrictos deberíamos pasar por cuarentena todo aquel organismo vivo que vayamos a introducir en el acuario y desinfectar de forma enérgica cualquier material inerte que también vayamos a introducir en él.
Es especialmente importante si tenemos varios acuarios que tengamos cuidado con los salabres y mejor destinemos uno a cada acuario para evitar traspasar enfermedades.
El montaje de un acuario de cuarentena no es muy complejo y nuestro objetivo es que sea de práctico montaje y limpieza, así que la estética ocupa un segundo plano.
Nosotros simplemente vamos a daros una idea de cómo podría montarse un acuario de estas características, después cada uno puede montárselo de la forma que crea que mejor se adapta a sus necesidades.
Material:
- Acuario
- Filtro
- Resistencia con termostato
- Termómetro
- Aireador
- Elementos decorativos de plástico o barro
- Lona negra
El tamaño del acuario dependerá del tipo de peces que mantengamos en nuestra instalación general, pero para una gran mayoría de acuariófilos un acuario de unos 30 litros les será más que suficiente. Aunque a priori hemos planteado el acuario de cuarentena como un sistema para prevenir la aparición de enfermedades en la instalación general, éste puede servirnos para curar epizootias que aparezcan de forma localizada sobre unos pocos habitantes del acuario y de esta forma evitamos medicar toda nuestra instalación.
El filtro no es necesario que sea ninguna maravilla simplemente necesitamos que oxigene y depure el agua, así que podemos utilizar desde un filtro de placas hasta un pequeño filtro interior provisto de esponja. Tengamos presente que son acuarios temporales, así que como dijimos al inicio del artículo busquemos cosas prácticas.
Si tenemos peces tropicales necesitaremos proveer a nuestro acuario hospital de un calentador controlado por un termostato que nos mantenga la temperatura allá donde le indiquemos. Es conveniente tener un termómetro situado en el lado opuesto de donde se encuentre el calentador para de este modo asegurarnos que mantenemos una temperatura adecuada.
El aireador puede jugar un papel secundario pero pensando en la utilización del acuario como acuario enfermería si puede ser interesante para curar ciertas enfermedades donde aumentar la aireación acelera el proceso de curación.
Si dejamos el acuario totalmente desprovisto de refugios, podemos tener problemas de estrés. Hemos optado por materiales como el plástico o el barro que pueden ser limpiados fácilmente y son un excelente refugio para los peces mientras se encuentran en el acuario de cuarentena.
A muchos les habrá sorprendido lo de la lona negra pero tiene su explicación. Cuando colocamos a los peces en un acuario nuevo para tranquilizarlos no hay nada mejor que dejarlos a oscuras. De ahí que sea interesante tener una lona negra con la que recubrir los cuatro lados del acuario.
Una vez tenemos el acuario montado procederemos a llenarlo con agua del acuario de nuestra instalación general y lo dejaremos funcionando unos días antes de introducir los peces.
Cuando ya tengamos los peces en el acuario, podemos añadir algún desinfectante general como preventivo pero evitemos el uso de antibióticos. Algunos medicamentos que podrían servirnos como preventivos son: Aquarisol, General Tonic, Esha2000, etc...
Una vez hayamos finalizado la cuarentena o bien el tratamiento de alguna enfermedad, deberemos desmontar el acuario y proceder a la limpieza exhaustiva de cada uno de sus componentes: las piezas de barro pueden hervirse, el acuario limpiarse con agua caliente, las plantas de plástico sumergirse en agua con un poco de legía, etc...
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