Ictiosporidiosis

Origen de la patología:

Inicialmente se pensó que el origen de la enfermedad era la infección por un protozoo del grupo de los microsporidios, si bien en la actualidad, se sabe con seguridad que se trata de una infección causada por el hongo: Icththyosporidium hoferi (antiguo Icththyophonus hoferi).

Sintomatología:

Esta enfermedad se conoce vulgarmente con el nombre de “enfermedad del papel de lija”, debido al aspecto que presenta la piel cuando queda recubierta de los pequeñísimos granitos de color negro que caracterizan a esta patología y que corresponden a zonas necrotizadas de la dermis.

Estos pequeños granitos dan un aspereza a la piel muy particular, y que conforme avance la enfermedad, pueden aparecer descamaciones y llagas que se abren dando lugar a hemorragias.

Esta sintomatología externa es evidente también a nivel de ciertos órganos internos como el hígado, el riñón o el corazón. Los tejidos pueden estar necrotizados, pero lo más común, aparte, es la presencia de unos gránulos blancos, resultado del tejido conjuntivo que engloba a los patógenos y que es el mecanismo de defensa que encuentran la células para combatir un patógeno que son incapaces de destruir.

Secundariamente, puede aparecer: ascitis (acumulación de líquido en el abdomen), desequilibrios en la natación, inapetencia, deformaciones óseas e incluso, enflaquecimiento, especialmente en el caso de los peces jóvenes.

Uno de los principales problemas para diagnosticar esta enfermedad, es que sus síntomas pueden confundirse con los de otras enfermedades. Por ejemplo, los gránulos observados en los órganos internos son comunes también a la tuberculosis, de modo que es necesario un análisis histopatológico para efectuar un correcto diagnóstico.

Características de la patología:

La enfermedad está producida por el hongo acuático: I. hoferi que se caracteriza por presentar una forma globosa (mida estándar: 20-150 micras), en el interior de la cual, pueden observarse más de diez núcleos.

La entrada del patógeno en el pez es vía oral, a través de las hifas o esporas del hongo que puedan haber en el alimento que ingiere el animal. Cuando entran en el tracto digestivo, las esporas eclosionan y dan lugar a una forma ameboide que es capaz de atravesar el epitelio intestinal y llegar al sistema circulatorio, quien los distribuye por todo el cuerpo. Por tanto, no es de extrañar, que los órganos o tejidos más afectados sean los más irrigados tales como: hígado, riñón, corazón y músculos.

Una vez la forma ameboide ha llegado al tejido diana, el hongo empieza a emitir prolongaciones llamadas hifas que corresponden a su aparato vegetativo, siguiendo un crecimiento típicamente radial (en todas direcciones). Todo este entramado da lugar al micelio del hongo que pasado un tiempo fructifica produciendo muchas esporas. Si se da la casualidad que dichas fructificaciones se producen en las heridas abiertas, las esporas salen del pez y quedan en la columna de agua, a merced que otro pez se las coma y vuelva a repetirse el ciclo.

Tratamiento:

Es una enfermedad que antaño se consideró muy frecuente y a la que se le atribuían la mayor parte de las muertes de peces producidas en acuario. Actualmente, se sabe que es una enfermedad bastante rara en acuario y que la mayoría de casos sospechosos de serlo, se ha sabido posteriormente, que eran casos de tuberculosis. Así que volvemos a deciros lo comentado en el apartado de sintomatología, la importancia que tieneestablecer un correcto diagnóstico.

No se conoce un tratamiento realmente eficaz. De todos modos, algunos autores obtienen buenos resultados utilizando paraclorofenoxetol realizando una solución madre de 1 ml de paraclorofenoxetol en 1 litro de agua destilada, y añadir 10 ml por cada litro de agua.

Se deberá añadir de forma gradual y dejarlo actuar durante 2 o 3 días. Pasado este tiempo, se procederá a hacer un cambio de agua y reanudar la medicación, después de eliminar la medicación con una filtración por carbón activo durante 24h.