Comunidad de grandes peces sudamericanos

Son muchos los aficionados que en algún momento de su vida como aficionados deciden montarse un acuario con especies de tamaño grande, muchas veces al estar cansados de las “miniaturas” como catalogan ellos mismos a los demás peces de acuario.

Es una decisión tan respetable como cualquier otra y pese a que restringe bastante la decoración en cuanto a plantas se refiere, vamos a intentar daros unos consejos básicos sobre como debería ser un acuario de estas características.

Al iniciar todo esta serie de artículos, ya os comentamos que en ocasiones iba a ser imposible que las especies vegetales fueran oriundas de la misma región que los peces en ocasiones porque simplemente en el comercio no se encontraban las especies de esa región que necesitamos para ocupar un determinado nicho ecológico y debemos sustituirlas por otras o como pasa en este caso, porque el tamaño de los peces que va albergar el acuario resulta incompatible con el mantenimiento de una exuberante vegetación amazónica, pero de ello ya hablaremos en el apartado de plantación.

Equipo

Si habéis decidido montar un acuario de estas características, sin duda es porque en vuestro hogar disponéis de espacio suficiente para albergar un acuario de gran tamaño. Lo decimos porque si bien algunas especies que aquí os vamos a proponer se desarrollarán bien en tamaños comprendidos entorno a los 200 litros (incluso algunas puede que en menos), existen algunas que necesitarán tanques de 300 litros o más en función de si lo que queremos es un conjunto de especies que convivan en el mismo acuario o bien preferimos destinar el acuario a una sola especie, eso lo dejamos a vuestro criterio.

Por si estáis un poco perdidos y para facilitaros un poco la elección de las especies, os haremos un pequeño listado en el apartado correspondiente indicándoos el tamaño máximo que pueden alcanzar y así, podréis escoger mejor el tamaño de vuestro acuario.

Sea cual sea el volumen de vuestro acuario, estamos hablando de tamaños superiores a los 100 litros por lo que os aconsejamos que instaléis un filtro exterior dotado de los materiales filtrantes tradicionales destinados a la filtración mecánica y biológica. Dado que la población de plantas va a ser escasa y aparte serán plantas con pocos requerimientos nutricionales, sería aconsejable que introdujerais en el filtro algún material absorbente tipo carbón activado o Purigen. Lo decimos porque nuevamente el acuario va a estar decorado con troncos y éstos pueden liberar colorantes al agua que no a todo el mundo gustan y aparte porque como en el caso de las especies africanas, estamos ante peces con un metabolismo elevado que producen gran cantidad de deshechos orgánicos y estos materiales filtrantes absorbentes, sin duda, nos ayudarán a mantener el agua mucho más limpia

Como estamos hablando de peces tropicales, si vivimos en zonas donde haya una estación fría deberemos proveer a nuestro acuario de calefacción y para ello, nos bastará uno de los típicos termocalentadores de barra que no estaría de más que los protegiéramos de posibles golpes con algún protector que podéis encontrar en cualquier comercio del ramo.

La iluminación no es uno de los elementos más importantes en un acuario de estas características, dado que la vegetación tiene escasos requerimientos de la misma y los peces prefieren los acuarios sombríos más que la claridad. De modo que con las pantallas de luz que generalmente vienen en los “kits”, ya tendréis suficiente para iluminar vuestro acuario.

Condiciones de mantenimiento

Los peces que van a habitar este acuario gustan de aguas ácidas y blandas, de modo que si queremos reproducir fielmente las condiciones que se dan en su hábitat natural deberemos tenerlo en cuenta a la hora de llenar el acuario por primera vez dado que no todas las aguas de grifo son iguales y puede ser necesario añadir una parte de agua destilada.

De todos modos, tenéis a vuestra disposición generalmente peces criados en cautividad que toleran perfectamente unos parámetros de agua que distan mucho de las condiciones de sus hábitat de origen como son las aguas duras y alcalinas de algunas ciudades que son perfectamente toleradas por algunas de estas especies. Es sensato advertiros, que especialmente si os queréis dedicar a la reproducción de alguna de estas especies o bien al mantenimiento de alguna no criada en cautividad, sí será sumamente importante que tengáis en cuenta los parámetros del agua.

Como ya os hemos dicho, estos peces son muy voraces y producen una gran cantidad de desechos orgánicos cuya única forma de eliminación es a fin de cuentas los cambios de agua que deberán ser más o menos frecuentes en función de la densidad de peces que haya en vuestro acuario. Os aconsejamos que no los demoréis en exceso, más vale poca cantidad de agua y de forma frecuente que no mucha y de golpe.

Hemos hablado de materiales filtrantes para extraer los colorantes del agua que puedan producir los troncos, pero no son en absoluto perjudiciales para estos animales. De hecho, si alguien quiere introducir turba (especial para acuario no de jardinería) en el filtro puede hacerlo perfectamente y los peces se sentirán como en casa.

En este último caso y como es lógico, no deberéis utilizar materiales absorbentes como el carbón activado o similares, puesto que tienen efectos contrarios a la turba.

Plantación

Como ya os hemos advertido, un acuario con peces grandes resulta difícilmente compatible con una vegetación exuberante, pero no por ello tiene que ser completamente carente de ella.

Las problemas básicos que tenemos en la plantación de un acuario de estas características son:

1)     El movimiento de los peces o sus costumbres excavadoras que pueden acabar desenterrando todas las plantas y desmontando cualquier decoración basada en ellas por mucho esmero que hayamos puesto.

2)     Algunos peces tienen costumbres herbívoras, de manera que un acuario plantado para ellos es como una gran ensalada.

Dentro de las limitaciones, podemos basar la población vegetal del acuario en especies con fuertes raíces o con hojas que tengan un sabor desagradable si decidimos mantener especies con costumbres herbívoras. Cabe decir, que como os hemos dicho en otras ocasiones, esto de las hojas duras o de sabor desagradable no es la solución milagrosa, pero sí puede solucionarnos el problema en algunas ocasiones. 

En los troncos que hayamos colocado en el acuario a modo de troncos de árboles sumergidos, algo que por otro lado es muy común en el Amazonas, podemos anclar algo un poco más atípico y es que crezcan sobre ellos algunas matas de helecho de Java (Microsorium pteropus) que como su propio nombre indica es de origen asiático pero su resistencia siempre que la temperatura no supere los 28ºC lo hace un candidato perfecto para este tipo de acuarios.

Las anubias, las cebollas de agua (Crinum) y porque no, alguna especie de Echinodorus grande bien anclada al sustrato, siempre que no hayan especies vegetarianas en el acuario, nos pueden servir para acabar de completar nuestra decoración.

Lo ideal es que antes de la llegada de los peces, las plantas hayan tenido tiempo de anclarse al sustrato con sus fuertes raíces. De todos modos, como prevención nunca está de más colocar algunas piedras grandes a su alrededor que eviten que éstas salgan a flote en un momento dado.

Si os apetece introducir alguna planta flotante y vuestros peces os lo permiten podéis colocar algún: Ceratopteris pterioides, Salvinia natans, etc...

Aunque hemos decidido prescindir del abono, podemos colocar algún abono en pastillas de forma ocasional cerca de las raíces de las plantas o incluso añadir un poco de abono líquido al agua para los helechos que están anclados a los troncos. En este último caso, acordaros de retirar el carbón activo del filtro.

Dada la escasa plantación, no creemos necesaria la fertilización con CO2, pero como siempre queda a vuestro criterio el decidir colocarla o no.

Peces

Seguramente, muchos de vosotros estaréis pensando en grandes cíclidos sudamericanos como los principales pobladores de este acuario. Lo cierto es que nosotros mismos al poner el título habíamos pensado en ellos, sin embargo, preferimos más tarde hacer extensivo el artículo al mantenimiento en cautividad de todos los peces grandes que podemos encontrar básicamente (no excluye) en el continente sudamericano y especialmente en la cuenca amazónica con la excepción de algunas especies muy particulares como son las rayas de agua dulce que necesitarían un acuario específico.

A continuación os colocamos la lista que os habíamos prometido con una selección de especies que serían buenas candidatas para albergar un acuario de estas características, pero ¡ATENCIÓN! No todas las especies son compatibles entre sí, os recomendamos que consultéis manuales especializados o que nos consultéis directamente a través del mail.

Astronotus ocellatus (30 cm.)

Cichlasoma meeki (15 cm.)

Vieja maculicauda (30 cm.) (foto)

Cichlasoma temporale (30 cm.)

Cichlasoma nigrofasciatum (15 cm.)

Cichlasoma severum (20 cm.)

Uaru amphiacanthoides (26 cm.)

Mylossoma aureum (25 cm.)

Colossoma macropomum (38 cm.)

Myleus rubripinnis (12 cm.)

Serrasalmus nattereri (30 cm.) y afines

Osteoglossum bicirrhosum (60 cm.)

Hypostomus plecostomus (hasta 60 cm.)

Apteronotus albifrons (47 cm.)

Cichlasoma carpintis (foto)

Etc...

La alimentación de estos peces variaá en función de las especies que mantengamos. Por ejemplo, los arowana (Osteoglossum biccirhosum) cazarán ávidamente insectos de gran tamaño en la superficie del agua incluso pequeños vertebrados pero no creemos necesario dar un espectáculo de estas características porque en este caso es innecesario. De todas formas, con el paso del tiempo acaban acostumbrándose al pienso seco granulado o en sticks lo que facilita un poco su alimentación, especialmente durante el periodo vacacional.

Hay especies como los dólar, Colossoma, etc... que son básicamente vegetarianos, de modo que trozos de fruta, espinacas y otras verduras constituirán una dieta excelente para este tipo de peces.

Por otro lado, los peces del género Cichlasoma en general, aceptan de buen grado una dieta típica como la mayoría de peces tropicales clásicos y no plantean problema alguno en su alimentación en cautividad.